Per sei mesi, ho lasciato che il mio fidanzato e la sua famiglia mi prendessero in giro in arabo, pensando che fossi solo una ragazza americana ingenua che non capiva niente. Non avevano idea che parlassi l’arabo fluentemente!
Per sei mesi, ho lasciato che il mio fidanzato e la sua famiglia mi prendessero in giro in arabo, pensando che fossi solo una ragazza americana ingenua che non capiva niente. Non avevano idea che parlassi fluentemente l’arabo! E poi se ne sono pentiti…
Credevano che non fossi altro che un’ingenua americana innamorata di un affascinante uomo mediorientale. Mi chiamavano “la bionda sciocca”, ridevano del mio accento e si prendevano gioco dei miei tentativi di imparare qualche frase in arabo per integrarmi.
Ma loro non conoscevano la verità.
Avevo trascorso due anni in Libano insegnando inglese, un periodo sufficiente per padroneggiare l’arabo, dalle espressioni dolci agli insulti più pungenti. Tuttavia, quando Rami mi presentò alla sua famiglia, qualcosa dentro di me mi suggerì di non dire nulla. Forse era intuizione, forse curiosità. Perciò, finsi di non capire.
Inizialmente, i loro commenti furono sottili. Sua madre sussurrò alla sorella: “Non resisterà un mese a cucinare per lui”. Suo fratello scherzò: “Tornerà di corsa quando vorrà una vera donna”.
Sorrisi educatamente, fingendo di essere confusa ogni volta che ridevano alle mie spalle. Eppure, ogni parola che sentivo penetrava le loro maschere di cortesia, non perché mi facesse male, ma perché rivelava la loro vera natura.
Rami non era da meno. In pubblico era affascinante, premuroso, il fidanzato perfetto. Ma in arabo, rideva con i cugini e diceva cose tipo: “È carina, ma non è molto sveglia”. E io me ne stavo seduta proprio accanto a lui, fingendo di non sentire niente.
Fu in quel momento che decisi di non affrontarli ancora. Volevo il momento perfetto, uno che non avrebbero mai dimenticato.
Quel momento arrivò durante la nostra cena di fidanzamento: una grande festa con cinquanta invitati, tutta la sua famiglia e i nostri genitori.
Tutto scintillava: luci dorate, lenzuola fresche e musica soave. La madre di Rami si alzò per brindare in arabo, pronunciando parole che sembravano complimenti ma che in realtà erano insulti. “Siamo contenti che abbia trovato una persona semplice. Non lo metterà troppo alla prova.”
Al tavolo scoppiò a ridere.
Rami si sporse verso di me, sussurrando: “Sono solo gentili”.
