“A dire il vero, Jill, eravamo tutti nervosi. Katie è un’artista difficile da eguagliare.”
«Lo è», dissi, guardandola volteggiare, con il distintivo scintillante. «Le hai reso la serata speciale. Le hai restituito qualcosa che credevo perduto per sempre.»
«È quello che fanno le famiglie», rispose lui. «Keith ci ha fatto promettere. Non c’è mai stato alcun dubbio.»
Katie corse verso di lei, raggiante. “Mamma! Mi hai vista ballare?! E il generale Warner non mi ha nemmeno pestato i piedi!”
Mi inginocchiai e l’abbracciai, stringendola ancora un po’. “Sei stata meravigliosa, amore mio. E tuo padre… sarebbe così felice.”
Il generale Warner la salutò militarmente. «È stato un onore, signora. Ci ha fatto fare bella figura.»
Quando suonò l’ultima canzone, la palestra esplose in un applauso. Genitori e insegnanti acclamarono Katie mentre si inchinava al centro della sala. Cassidy rimase immobile ai margini, costretta a guardare.
Uscendo, Katie mi ha stretto la mano. “Possiamo tornare l’anno prossimo?”
«Sì, saremo qui», promisi. «E anche papà.»
Uscimmo nella notte fredda. La mano di Katie era calda nella mia. Sopra di noi, le stelle brillavano più luminose che mai. Per la prima volta da quando Keith se n’era andato, sentii la promessa che mi aveva fatto.
Viveva nelle risate che ancora echeggiavano dalla palestra. Viveva nel modo in cui la nostra bambina volteggiava al chiaro di luna. Era davvero, finalmente, casa.
