Hélène associava i compleanni a torte e cioccolato. Ora , invece, evocano soprattutto ricordi di assenza. Non una pesante malinconia, ma piuttosto una profonda consapevolezza del tempo trascorso. Si acconcia con cura i capelli, indossa il suo cappotto preferito e si sistema il rossetto. Invecchiare non ha diminuito la sua eleganza, ha solo rallentato il suo passo.
Un incontro che ha cambiato tutto
Ricordava perfettamente quel primo giorno al Le Magnolia . Aveva trentacinque anni, aveva perso l’autobus e cercava un posto accogliente. Paul era lì, impacciato, accattivante senza volerlo. Le parlava come si scrive una lettera, con una sincerità leggermente esitante. Si sposarono l’anno successivo. Quel ristorante divenne il loro rifugio, la loro ancora.
Un posto occupato da uno sconosciuto
Nel giorno del suo 85° compleanno, non appena Hélène aprì la porta, capì subito che qualcosa non andava. Al loro tavolo, vicino alla finestra, sedeva un giovane. Troppo giovane per essere un cliente abituale, troppo nervoso per essere lì per caso. Teneva una busta in mano.
